La Guía Definitiva a Las Bahías Bioluminiscentes de Puerto Rico

Si nunca has visto fotos de una bahía o playa bioluminiscente, tal vez te estés preguntando si de verdad vale la pena. ¿Qué hace que la bahía brille en primer lugar? ¿Luces debajo del agua? ¿Magia? ¿Un truco de la luna? Piénsalo de nuevo.

Tal vez se podría describir como magia, pero las bahías bioluminiscentes de Puerto Rico brillan por sí mismas gracias a un fenómeno biológico increíble.

El distintivo brillo etéreo azul verdoso se puede atribuir a los millones de microorganismos conocidos como dinoflagelados. Estos pequeños emisores de luz hacen su comida a través de la fotosíntesis, y este proceso es el que crea el brillo.

Cuando el cielo comienza a oscurecer, podemos empezar a ver la luz de estos microorganismos, pero la verdadera magia sucede cuando son agitados por el movimiento de una paleta en el agua o de las puntas de los dedos arrastrando bajo la superficie del agua.

Con hasta un millón de estos organismos unicelulares por cada galón de agua, este fenómeno ha sido descrito por algunos como un puñado de polvo de hadas flotando por el agua.

Las bahías bioluminiscentes son poco comunes y uno de los secretos mejor guardados del mundo.

Probablemente has oído hablar de Bahía Mosquito, la bahía bioluminiscente más grande y popular de la isla, pero también está La Parguera en el lado sudoeste de la isla y Laguna Grande en el noreste, cada una con sus distintas características.

Las otras bahías bioluminiscente del mundo están ubicadas en Jamaica y Vietnam, pero un viaje a Puerto Rico ofrece más opciones y variedad de actividades en sus bahías.

Venecia se está hundiendo. El Taj Mahal está al bordo del colapso. Y el pequeño puñado de bahías bioluminiscentes del mundo, como las tres que se encuentran en Puerto Rico, están a punto de oscurecer por siempre.

Una variedad de factores medioambientales, como la contaminación, la lluvia, el viento y la presencia de manglares afectan el brillo de las bahías. Cuando el Huracán María golpeó a Puerto Rico en el 2017, fue como si alguien hubiese apagado la luz en Bahía Mosquito — el agua se volvió oscura.

Un exceso de lluvia, vientos fuertes que empujan a los dinoflagelados hacia el mar y el daño a los manglares — los cuales aportan vitaminas esenciales a los organismos — fueron los culpables del apagón. Y aunque el brillo regresó a unos messes, lo cierto es que Bahía Mosquito y las bahías bioluminiscentes alrededor del mundo ya no brillan tanto como antes.

Mientras que los factores como la contaminación y los desastres naturales sigan cambiando la química delicada de las bahías bioluminiscentes del mundo, no se puede saber qué tanto van a brillar estos cuerpos de agua en el futuro, por lo cual no te puedes perder una visita a las bahías de Puerto Rico en tu próximo viaje.

Si has estado prestando atención a Instagram u otros medios sociales mientras planeas tu viaje a Puerto Rico, probablemente has visto fotos de Bahía Mosquito, la más grande e impresionante de las bahías bioluminiscentes de la isla. Esta bahía tiene el récord mundial de Guiness como la bahía bioluminiscente más brillante del mundo, debido a que tiene la mayor concentración de dinoflagelados y a la falta de contaminación lumínica que hace que las luces de hada sean aún más visibles.

Ubicación: Isla Vieques, frente a la costa este de Puerto Rico

Cómo llegar: Vieques es realmente un destino que deberías tener en tu lista de deseos, y eso significa que vale la pena el esfuerzo en llegar.

Puedes llegar a Vieques de dos maneras: en ferry or en avión. Un vuelo de 25 minutos desde San Juan es una manera conveniente de llegar y tiene un precio razonable si lo reservas con antelación. La alternativa es un viaje en ferry desde Fajardo o Ceiba, lo cual requiere manejar desde San Juan (un viaje de una hora y media) seguido por 45 minutos en el ferry. Si no tienes tu propio vehículo en la isla, el transporte público puede tomar unas cuatro horas. Mientras que el ferry cuesta $5 ida y vuelta, tal vez prefieras ahorrar tiempo e ir en avión. Además, ¡las vistas son espectaculares!

Pros:

• Es la bahía bioluminiscente más brillante con la menor cantidad de contaminación lumínica.
• Puedes ver manglares hermosos y fauna silvestre desde tu kayak.

Contras:

• Requiere más tiempo de viaje (y pasar la noche ya que los tours tiene lugar de noche).
• No se puede nadar.

Ya que probablemente vas a llegar en avión a San Juan, la bahía bioluminiscente de Laguna Grande en Fajardo es una opción excelente para los que se quieran quedar cerca del centro de la ciudad. A tans solo un corto viaje en carro desde la ciudad, Laguna Grande es la bahía más brillante en el continente. Aunque hay contaminación lumínica de los pueblos cercanos, un viaje a esta bahía en Fajardo es una experiencia inolvidable con una sorpresa única — ¡aunque la llamamos una bahía, es realmente una laguna! Tu kayak te lleva a la boca de un canal largo que conduce a la laguna, donde comienza el espectáculo de luces.

Ubicación: La punta noreste de la isla, a tan solo 45 minutos del centro de San Juan

Cómo llegar: Alquila un carro o toma un taxi o servicio de transporte para el corto viaje, ya que la transportación pública puede llevar varias horas con muchas paradas de por medio.

Pros:

• Ubicación conveniente cerca de San Juan
• El canal y la laguna hacen que sea una experiencia única.

Contras:

• Más concurrida ya que está más cerca de San Juan
• Más contaminación lumínica
• No se puede nadar.

Puede que hayas oído que La Parguera es la bahía bioluminiscente más pequeña y menos brillante de Puerto Rico, pero eso no quiere decir que deberías tacharla de tu lista. Si te vas a quedar en o cerca de Lajas, La Parguera te ofrece la oportunidad de ver la bioluminiscencia sin tener que viajar muy lejos. Aunque no es el mejor ejemplo de una bahía bioluminiscente, es mejor que no ver una en absoluto. Además, ya que esta bahía es la menos visitada, los tours suelen ser más baratos y más fáciles de reservar. Adicionalmente, puede que tengas la oportunidad de nadar o bucear dependiendo del operador del tour.

Ubicación: Lajas, en el lado sudoeste de la isla, a dos horas de San Juan

Cómo llegar: La mejor opción es alquilar un carro.

Pros:

• Es la bahía menos visitada y más barata.
• Puede que se te permita nadar dependiendo de la compañia turistica.

Cons:

• Es la bahía más oscura.
• No está tan bien preservada como las otras debido a un exceso de navegación.
• Lejos de San Juan

Así es, ¡es hora de sacar tu calendario lunar!

Aun si piensas visitar Bahía Mosquito, la más brillante de las bahías de Puerto Rico, la luz de la luna puede afectar tu experiencia.

Intenta planear tu viaje cerca de la luna nueva, cuando la luna está más oscura en el cielo. La luz emitida durante o cerca de una luna llena puede atenuar el brillo de los dinoflagelados, y puede que te decepciones si el efecto no es tan brillante como te lo imaginabas.

Reservar tu viaje dos o tres días antes o después de la luna nueva asegurará que puedas ver las bahías en su momento más brillante.

Por cierto, la marea y la temperatura del agua también pueden afectar el brillo de la bahía. Siempre es buena idea llamar a la compañia turistica unos días antes de tu tour para confirmar que el brillo ha estado por encima de 30% en los días previos a tu viaje.

Tal vez te suene como una locura, pero las cámaras simplemente no le hacen justicia a la bioluminiscencia — de hecho, en la mayoría de las casos, ni siquiera pueden capturar la luz.

Probablemente hayas visto fotos impresionantes de las playas brillantes de Puerto Rico y quieras capturar las imágenes por ti mismo, pero estas fotos codiciadas por lo general son tomadas con cámaras profesionales y editadas para realzar el efecto del brillo.

Tu viaje a una bahía bioluminiscente es una oportunidad de vivir en el momento y sumergirte en el fenómeno natural increíble que estas presenciando. Al fin y al cabo, ¿cuántas veces en tu vida te vas a encontrar flotando en medio de millones de organismos centelleantes?

No tomes el riesgo de que se moje tu cámara o celular. Déjalos en tu bolso y crea recuerdos en tiempo real.

Venecia se está hundiendo. El Taj Mahal está al bordo del colapso. Y el pequeño puñado de bahías bioluminiscentes del mundo, como las tres que se encuentran en Puerto Rico, están a punto de oscurecer por siempre.

Una variedad de factores medioambientales, como la contaminación, la lluvia, el viento y la presencia de manglares afectan el brillo de las bahías. Cuando el Huracán María golpeó a Puerto Rico en el 2017, fue como si alguien hubiese apagado la luz en Bahía Mosquito — el agua se volvió oscura.

Un exceso de lluvia, vientos fuertes que empujan a los dinoflagelados hacia el mar y el daño a los manglares — los cuales aportan vitaminas esenciales a los organismos — fueron los culpables del apagón. Y aunque el brillo regresó a unos messes, lo cierto es que Bahía Mosquito y las bahías bioluminiscentes alrededor del mundo ya no brillan tanto como antes.

Mientras que los factores como la contaminación y los desastres naturales sigan cambiando la química delicada de las bahías bioluminiscentes del mundo, no se puede saber qué tanto van a brillar estos cuerpos de agua en el futuro, por lo cual no te puedes perder una visita a las bahías de Puerto Rico en tu próximo viaje.

Si eres uno de esos viajeros espontáneos a los que les gusta reservar un viaje al último momento, tal vez quieras pensarlos dos veces.

Debido a la alta demanda de los tours en kayak de las bahías y la probabilidad de que hayan muchas personas intentando reservar cerca de la luna nueva, te recomendamos reservar tu tour de la bahía en cuanto decidas viajar a Puerto Rico.

Algunas compañías te permiten reservar un año en adelantado, así que no tienes excusa para perder la oportunidad de visitar una de las bahías bioluminiscentes de Puerto Rico! Tal vez puedas esperar unos días para reservar tu vuelo, pero hagas lo que hagas, no olvides reservar tu tour de una de las bahías lo antes posible. !Nos agradecerás luego!